Studio: per lavare bene le mani servono almeno 20 secondi

10 settembre 2021 – E’ una regola arcinota che è diventata ancora più importante da quando è iniziata l’emergenza Covid-19: il lavaggio delle mani deve durare 20 secondi alla volta. Adesso anche la fisica conferma, con uno studio britannico pubblicato sulla rivista Physics of Fluids. Se si vuole davvero pulire le mani da batteri e virus, si dovrebbe lavarle per questa durata di tempo, vigorosamente.

Per valutare la raccomandazione diventata molto conosciuta, i ricercatori hanno utilizzato un modello matematico volto ad esaminare i meccanismi chiave del lavaggio delle mani e determinare quanto tempo occorre per rimuovere virus, batteri e altre particelle dalle mani. Il modello ha utilizzato superfici ondulate per rappresentare le mani e funzionava in due dimensioni, con una superficie che si muoveva oltre un’altra e una sottile pellicola di liquido tra le due. I ricercatori hanno potuto così rilevare che le particelle rimangono intrappolate nelle superfici ruvide della mano, quindi l’energia del flusso d’acqua deve essere abbastanza forte da farle uscire. La forza dell’acqua che scorre dipende dalla velocità delle mani in movimento. Gli studiosi paragonano il meccanismo all’atto di strofinare le macchie dai vestiti.

“Se muovi le mani troppo dolcemente, troppo lentamente, l’una rispetto all’altra – evidenzia Paul Hammond, autore dello studio, che gestisce una società di consulenza scientifica – le forze create dal fluido che scorre non sono abbastanza grandi da superare quella che tiene ferma la particella”.